Um in Zukunft erfolgreich bleiben zu können, benötigen Unternehmen eine schnell reagierende, agile, integrierte und kreative IT. Dazu müssen isolierte IT-Systeme durch eine optimierte, konvergente Infrastruktur ersetzt werden.
Die Welt befindet sich in einem ständigen Wandel, alte Grenzen werden zunehmend verschwinden. Das betrifft die Trennlinien zwischen Industriezweigen und Wirtschaftssystemen, zwischen Realität und Virtualität, zwischen verschiedenen digitalen Medien und Endgeräten, und sogar zwischen den Dingen an sich. Heute ist die ganze Welt ein Computer, in dem sich jeder und alles bewegt – dabei entstehen Clouds, die erfasst, verarbeitet, ausgewertet und gespeichert werden.
Es spielt keine Rolle, ob ein Unternehmen Gummibänder herstellt oder sich mit Robotik beschäftigt, diese Veränderungen treffen jeden Bereich: Innovation, Produktion, Verkauf, Kundenbeziehungen und Wettbewerb. Auch für die IT-Infrastruktur eines Unternehmens werden sie weitreichende Folgen haben.
Vor zehn Jahren wurde Paul Coby, damals CIO von British Airways und kurz vor einer massiven Umstrukturierung der zentralen IT-Systeme der Fluggesellschaft, von einem IT-Journalisten nach seinen Plänen gefragt [1]. Cobys Antwort war kurz: »Den Prozess verstehen und vereinfachen. Komplexität bedeutet den Tod.«
Tatsächlich hat es Coby geschafft, die operativen IT-Ausgaben um 40 Prozent zu reduzieren. Gleichzeitig gelang es ihm, das Unternehmen in Sachen Funktionalität, Qualität und Integration voran zu bringen. Aus British Airways wurde ba.com – man fliegt heute anders als noch vor zehn Jahren.
Rollenänderung bei CIOs. Der CIO eines Unternehmens ist Teil der obersten Führungsebene und bestimmt so die geschäftlichen Rahmenbedingungen mit – von der Wachstumsstrategie über die Position des Unternehmens im Wettbewerb bis zu den oft radikalen Auswirkungen eines veränderten Kundenverhaltens [2]. Immer mehr CIOs würden daher gerne die operativen IT-Aufgaben delegieren [3] und sich stattdessen darauf konzentrieren, wie sie über den Einsatz geeigneter Technologien die Kundenzufriedenheit, aber auch die Flexibilität und das Zusammenspiel innerhalb des Unternehmens verbessern können.
Das aber ist das Paradoxe an der IT: Auf der einen Seite wollen CIOs operative Aufgaben zurückfahren und sich verstärkt strategisch einbringen, auf der anderen Seite ist eine reibungslose IT-Infrastruktur das Herzstück für den aktuellen und zukünftigen Geschäftserfolg.
Über lange Zeit haben Unternehmen sogenannte »Silos«, also komplexe und unzusammenhängende IT-Systeme aufgebaut, bei denen über die Hälfte der Kosten (57 Prozent) alleine dafür verbraucht werden den Betrieb aufrecht zu erhalten [4]. Eine solche Komplexität verlangsamt aber Innovationen, drückt die Produktivität, und verbraucht wertvollen IT-Sachverstand. Um auch in Zukunft erfolgreich bleiben zu können, benötigen Unternehmen eine schnell reagierende, agile, integrierte und kreative IT.
Das kann gelingen, indem isolierte IT-Systeme durch eine optimierte, konvergente Infrastruktur ersetzt werden; also ein integriertes Angebot, in das die voneinander getrennten Rechner-, Speicher- und Netzwerk-Technologien gemeinsam überführt werden. In dieser neuen IT-Infrastruktur kommen die vorhandenen Ressourcen und Kapazitäten dann bestmöglich zum Einsatz.
Gründe für den Einsatz integrierter IT. Für die wirtschaftliche Notwendigkeit eines solchen integrierten IT-Systems gibt es viele Gründe. Die erforderliche engere Bindung an die Kunden ist da nur ein Beispiel. Für 2020 sieht das Marktforschungs- und Analyse-Institut Forrester [5] eine Fülle von Aktivitäten zur Kundenfokussierung, die alle von einer integrierten IT abhängig sind. Dazu zählen innovative, kundenorientierte und kontextabhängige Dienstleistungen, die sich auf Konnektivitätslösungen stützen, mit denen Kunden auf immer neuen Wegen und über immer neue Endgeräte erreicht werden. Ausgefeilte Analysemethoden werden ebenso benötigt wie Softwarebeschleunigungsplattformen und Tools, mit denen die Software für diese neuen Dienstleistungen und Anwendungen versuchsweise schnell entwickelt und den Kunden zur Verfügung gestellt werden kann.
Das alles steht und fällt aber mit der Qualität der zugrundeliegenden Infrastruktur. Nach Meinung von Forrester wird eine wachsende Zahl von Unternehmen auf eine agile, mächtige und konvergente IT-Infrastruktur setzen. Die effektivsten und flexibelsten Wettbewerber können so hochentwickelte Möglichkeiten wie Virtualisierung, Software-Defined-Technologien und die Cloud nutzen.
Konvergente IT-Infrastruktur spart Geld und Aufwand. Gemäß einer von VCE in Auftrag gegebenen Studie von IDC [6], mit der die Bedeutung der Konvergenz für Geschäftsagilität unterstrichen werden sollte, sind die Vorteile konvergenter IT-Systeme bereits heute messbar. Neue Produkte und Dienstleistungen kommen viermal so schnell auf den Markt und es kann etwa die fünffache Anzahl an entsprechenden Applikationen entwickelt und ausgeliefert werden. Die IT-Kosten reduzieren sich um ein Drittel und der zeitliche Aufwand für Wartung und Service geht um 41 Prozent zurück – die Ausfallzeiten können um 96 Prozent reduziert werden. Diese Zeit- und Kostenersparnisse können für neue, wertschöpfende strategische Initiativen und Innovationen genutzt werden.
Bedenken zu anfallenden Kosten und Weiterbildungen, die mit einem neuen System einhergehen, sind in Hinblick auf die langfristigen Vorteile von konvergenten Infrastrukturen – wie Schnelligkeit und Flexibilität – von geringer Bedeutung. Zudem benötigen konvergente IT-Systeme deutlich weniger Hardware und sind vergleichsweise einfach zu verwalten. So zeigt die IDC-Studie, dass der Return on Investment (ROI) der befragten Unternehmen für die nächsten fünf Jahre durchschnittlich bei 518 Prozent liegt.
Es überrascht also nicht, wenn konvergente Systeme immer beliebter werden. Während nach Schätzungen der IDC im Jahr 2015 jeder zehnte Euro des IT-Infrastruktur-Budgets für integrierte Systeme ausgegeben werden wird, dürfte es 2018 bereits jeder sechste Euro sein. In Bezug auf die IT-Infrastruktur hat für viele Unternehmen die Zukunft bereits begonnen.
Die Welt wird sich weiter wandeln, und mit ihr die IT. Ein guter Anfang für Veränderung ist der Abbau der verschiedenen Hüllen und Schichten aus operationeller Komplexität, die sich IT-Abteilungen im Lauf der Zeit zugelegt haben. Es ist Zeit, diesen alten Ballast zugunsten von einfacheren Prozessen abzuwerfen. Die Welt ist schon komplex genug.
Nigel Moulton, CTO EMEA bei VCE
VCE fördert die Marktdurchdringung konvergenter Infrastruktur und cloud-basierter Computing-Modelle, die die Kosten für die IT deutlich reduzieren und gleichzeitig die Zeit bis zur Einsatzreife für Unternehmen und Service-Provider weltweit verkürzen. Mit seinen Vblock-Systemen liefert VCE eine konvergente Infrastruktur, die Rechen- und Netzwerktechnik von Cisco, Datenspeicher und Datensicherheitslösungen von EMC sowie Virtualisierungs- und Virtualisierungsmanagementlösungen von VMware umfasst. VCE-Lösungen werden über ein breites Partnernetzwerk vertrieben und eignen sich für horizontale Anwendungen, Branchenlösungen und Entwicklungsumgebungen, so dass sich Kunden primär auf geschäftliche Innovation statt auf Integration, Validierung und Verwaltung von IT-Infrastruktur konzentrieren können.
www.vce.com
[1] https://www.computerweekly.com/feature/British-Airways-cites-IT-investment-as-key-factor-in-20-profit-increase
[2] 18th annual Global CEO Survey, PwC, 2015 https://www.pwc.com/gx/en/ceo-survey/2015/index.jhtml
[3] Moving from the back office to the front line, CIO Insights from the Global C-Suite Study, IBM Institute for Business Value, November 2013
[4] https://www.zdnet.com/article/heres-what-your-tech-budget-is-being-spent-on/ und https://www.executiveboard.com/blogs/results-from-the-it-budget-benchmark-2014-2015/
[5] https://blogs.forrester.com/brian_hopkins/14-10-31-forresters_top_emerging_technologies_to_watch_now_through_2020
[6] The Business Value of VCE vBlock Systems: Leveraging Convergence to Drive Business Agility, IDC for VCE, May 2015