Die pathologische Nutzung sozialer Medien unter Kindern und Jugendlichen in Deutschland hat sich seit 2019 mehr als verdoppelt. Im September/Oktober 2025 erfüllten 6,6 Prozent der 10- bis 17-Jährigen die ICD-11-Kriterien für Sucht – nach 3,2 Prozent im September 2019. Gegenüber dem Vorjahr stieg der Anteil um 1,9 Prozentpunkte und erreichte damit den zweithöchsten Wert der Zeitreihe. Das zeigt die Statista-Infografik mit Daten der aktuellen DAK Mediensucht-Studie 2026 [1].

Auch riskantes Nutzungsverhalten hat langfristig deutlich zugenommen. Sein Anteil kletterte von 8,2 Prozent im Jahr 2019 auf 21,5 Prozent 2025. Nach dem starken Anstieg während der Pandemie blieb er damit auf einem hohen Niveau. Besonders betroffen sind 14- bis 17-Jährige: In dieser Gruppe liegt der Anteil pathologischer Nutzung bei 10,0 Prozent, bei den 10- bis 13-Jährigen bei 2,7 Prozent.

Die Entwicklung deutet darauf hin, dass sich problematische Social-Media-Nutzung nicht auf eine kurzfristige Pandemieerscheinung beschränkt. Als pathologisch gilt sie bei Kontrollverlust, einem Vorrang sozialer Medien vor Alltag und Hobbys sowie einer Fortsetzung trotz negativer Folgen. Der Anstieg könnte den Bedarf an Prävention und früher Unterstützung weiter erhöhen. Matthias Janson

https://de.statista.com/infografik/36528/praevalenz-problematischer-social-media-nutzung-unter-kindern-und-jugendlichen-in-deutschland/?lid=9asbeduunnfo

[1] https://www.dak.de/dak/unternehmen/reporte-forschung/dak-studie-mediensucht-2026_164552

Wie lassen sich unsere Kinder und Jugendlichen schützen?

Die aktuelle DAK‑Mediensucht‑Studie 2026 zeigt ein alarmierendes Bild der digitalen Lebenswelt junger Menschen in Deutschland [1]. Besonders die Nutzung sozialer Medien bleibt auf hohem Niveau – und die problematischen Muster nehmen weiter zu. Rund 6,6 % der Jugendlichen erfüllen inzwischen die Kriterien einer pathologischen Social‑Media‑Nutzung, der höchste Wert seit 2022. Insgesamt weist mehr als ein Viertel der 10‑ bis 17‑Jährigen riskante oder pathologische Nutzungsmuster auf – das entspricht über 1,4 Millionen Betroffenen.

Auffällig ist der Altersunterschied: Während im Vorjahr kaum Differenzen sichtbar waren, sind 14‑ bis 17‑Jährige nun signifikant häufiger betroffen als jüngere Kinder. Geschlechterunterschiede hingegen bleiben gering. Die Nutzungszeiten sind weiterhin hoch: Jugendliche verbringen werktags durchschnittlich 146 Minuten und am Wochenende 201 Minuten in sozialen Medien – trotz eines leichten Rückgangs gegenüber 2024.

Warum soziale Medien besonders problematisch sind

Die Studie zeigt, dass Social‑Media‑Plattformen durch Mechanismen wie

endloses Scrollen,

algorithmische Empfehlungen und

sofortige soziale Rückkopplung

ein besonders hohes Suchtpotenzial besitzen. Diese Mechanismen verstärken die Bindung an die Plattform und erschweren die Selbstregulation – insbesondere bei Jugendlichen, deren neurobiologische Entwicklung Impulskontrolle und Belohnungsverarbeitung noch nicht vollständig ausgereift hat.

Parallel dazu steigt die Nutzung generativer KI‑Chatbots wie ChatGPT oder Meta AI. Jugendliche mit psychischen Belastungen nutzen diese Tools häufiger zur Ablenkung, gegen Einsamkeit oder für vertrauliche Gespräche – ein Trend, der die emotionale Abhängigkeit von digitalen Systemen weiter verstärken kann.

Maßnahmen: Was Eltern, Schulen und Gesellschaft jetzt tun müssen

Die Studie macht deutlich: Prävention und Medienkompetenz müssen neu gedacht werden. Eltern setzen zwar häufiger Schutzmaßnahmen ein, doch 40–60 % der Eltern älterer Jugendlicher nutzen zentrale Instrumente wie Zeitregeln oder Inhaltskontrollen nur selten. Dialogorientierte Maßnahmen – Gespräche über Risiken, Begleitung bei der Mediennutzung – bleiben ebenfalls unterentwickelt.

Um die wachsenden Risiken sozialer Medien zu begrenzen, braucht es ein koordiniertes Vorgehen:

Eltern

Regelmäßige Gespräche über Mediennutzung und Online‑Risiken
Klare Zeit- und Inhaltsregeln, die mit dem Alter mitwachsen
Begleitete Nutzung bei jüngeren Kindern
Stärkung analoger Freizeitaktivitäten als Gegengewicht

Schulen

Verbindliche Medienkompetenz‑Curricula
Aufklärung über algorithmische Manipulation, FOMO‑Effekte und digitale Abhängigkeit
Frühzeitige Unterstützung für Jugendliche mit psychischen Belastungen

Politik & Plattformen

Regulierung suchtfördernder Mechanismen wie Autoplay, endloses Scrollen und algorithmische Empfehlungen
Transparente KI‑Systeme, die Risiken minimieren
Förderung von präventiven Programmen und familienorientierten Beratungsangeboten

Gesellschaft

Stärkung von Resilienz, Selbstwirksamkeit und analogen sozialen Räumen
Bewusstsein dafür, dass digitale Abhängigkeit kein Randphänomen, sondern ein Massenproblem ist

Kernbotschaft

Die Studie zeigt: Soziale Medien sind längst ein zentraler Stress‑ und Risikofaktor im Alltag junger Menschen. Die problematische Nutzung bleibt hoch, die pathologische steigt. Prävention muss früher ansetzen, konsequenter umgesetzt werden und die Mechanismen der Plattformen stärker in den Blick nehmen. Nur ein gemeinsamer Ansatz von Eltern, Schulen und Staat kann verhindern, dass Social‑Media‑Abhängigkeit zu einer dauerhaften Belastung einer ganzen Generation wird.

Albert Absmeier & KI

[1] https://www.dak.de/dak/unternehmen/reporte-forschung/dak-studie-mediensucht-2026_164552

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