Vor 35 Jahren wurde in Bielefeld der Grundstein für die heutige SEH Computertechnik GmbH gelegt. Anlass genug, um dem Gründungsmitglied und Sprecher der Geschäftsführung Joachim Sturmhoefel Fragen zum Firmenstart, zu Meilensteinen und zum Markt an sich zu stellen.

Herr Sturmhoefel, was war 1986 der Anstoß für die Gründung der SEH Computertechnik GmbH?

Wir vier damaligen Gründer hatten seinerzeit neben dem Studium gemeinsam bei einer Firma gearbeitet, die Apple-Zubehör entwickelt hat. Daraus hat sich dann die gemeinsame Entwicklung eines Computer-Boards ergeben, und um dieses verkaufen zu können, musste eine Firma gegründet werden. Wie bei einigen heute weltweit erfolgreichen Firmengründungen, passierte das alles noch innerhalb unserer Fachhochschulzeit. Wir haben also recht lange parallel zum Studium daran gearbeitet. Rückblickend betrachtet war das schon eine gehörige Portion technischer Enthusiasmus, die uns motivierte, zusammen mit gewaltiger Neugier, Tatendrang und jeder Menge Ideen. Junge Wilde, wenn man so will.

Joachim Sturmhoefel,
Gründungsmitglied und Sprecher der Geschäftsführung
der SEH Computertechnik GmbH

Wer waren denn diese Glorreichen Vier?

Die Gründerväter, wenn man sie so nennen kann, waren neben mir noch mein Bruder Christian sowie unsere beiden Freunde und Kommilitonen Rainer Ellerbrake und Peter Herden.

Und nach dem Studium ging es dann als frisch gebackene und hoch motivierte Ingenieure ans Werk?!

Korrekt, wir schlossen alle mit einem Ingenieurstudium ab. Manchmal wundern wir uns heute selbst darüber, dass wir das Studium trotz dieser »Doppelbelastung« so gut gemeistert haben.

Was ist von diesem anfänglichen Enthusiasmus noch geblieben, oder anders gefragt: Was treibt die Geschäftsführer und natürlich auch Ihre Mitarbeitenden täglich an?

Nun, das Wichtigste ist die eigene Motivation. Ich stelle mir dafür häufig die Frage: »Was ist interessant an der Aufgabe, die vor mir liegt?«. Und hier spielt auch der ständige Wandel in der IT-Branche mit rein – in diese Motivation, die wir mit unserer ganzen Mannschaft gemeinsam haben. Die Faszination für die sich stetig weiterentwickelnde Technologie, mit der wir arbeiten können. Und aus der Geschäftsführung heraus selbstredend der Wille, den Erfolg des Unternehmens voranzutreiben, und gerade in Zeiten wie diesen den Status halten zu können.

Das ist ein gutes Stichwort: Krisen gab es ja mehrere in den letzten Jahrzehnten; auch wenn diese Pandemie allein schon sehr auf die Wirtschaft drückt. Wodurch konnte sich ein Unternehmen wie SEH 35 Jahre lang vor allem am Markt behaupten?

Wichtig war und ist es noch immer, Produkte auf den Markt bringen, die nachgefragt werden. Dazu beobachten wir sehr präzise die Bedürfnisse des Marktes, stehen in kontinuierlichem Austausch mit Kunden, Partnern und Marktbegleitern, verfolgen Trends. Erfolg bringt in diesem Zusammenhang also ein 360-Grad-Blick über die gesamte Marktentwicklung und unser Angebot. Bezog sich diese in den Anfängen eher auf Dienstleistungen im Sinne von sinnvollen Ergänzungen oder Verbesserungen bestehender Technologien, folgte schnell die Umsetzung eigener Ideen in entsprechende Produkte. Heute ist der Schwerpunkt wahrlich ein anderer: Wir verfolgen sehr präzise neue Märkte und Trends, um dann maßgeschneiderte Produkte auf den Markt zu bringen, die dem Kunden genau dort nutzen, wo er Bedarf hat.

Wenn Sie gefragt werden, was das Unternehmen SEH so besonders macht, wie würden Sie in einem Satz antworten?

Diese Antwort fällt mir nicht schwer: Das Unternehmen funktioniert nur durch das Zusammenspiel verschiedener Faktoren: Innovative Produkte, kurze Entscheidungswege, ein toller Teamgeist und Zusammenhalt, sowie dem ungebrochenen Engagement jedes einzelnen Mitarbeiters im Unternehmen.

Und was macht Ihrer Ansicht nach die Produkte von SEH so besonders?

Wie schon erwähnt: Es sind Produktentwicklungen, die marktorientiert bestimmten Trends folgen und vollkommen auf Kundenwünsche und -Bedürfnisse eingehen. Und man muss auch sehen, dass »Made in Germany« hierzulande und auch im Ausland einen hohen Stellenwert hat. Der Kreativ- und Produktionsstandort Deutschland hat somit nicht nur imagetechnisch einen großen Wert, er ermöglicht uns auch, reaktionsschnell auf Bedürfnisse eingehen zu können.

Abgesehen von dem eingangs erwähnten Computer-Board: Welche Produkte bedeuteten den Anfang der SEH Computertechnik GmbH? Mit welchen Produkten fing es an?

Zu Beginn bauten wir ganz profan Speicherkarten für Drucker. Die Nachfrage war immens, die Verfügbarkeit am Markt und die Preise für solche Erweiterungen waren dermaßen volatil, dass wir damit ein mehr als zufriedenstellendes Geschäftsmodell etablieren konnten. Darauf folgten dann die ersten Printserver – seinerzeit als OEM-Produktion für führende Druckerhersteller.

Mit einem gewagten Blick in die Glaskugel: Wie sieht SEH die Zukunft der Branche? Generell oder bezogen auf neue Technologien?

Wenn eines sicher ist, dann ist es die stete Veränderung! Innovationen bewegen sich in Bereichen, die die IT-Branche in immer schnelleren Zyklen verändern. Das setzt wiederum voraus, dass man eine ebenso schnelle Anpassungsfähigkeit bereithält. Ob künstliche Intelligenz, Elektromobilität oder die Art und Weise, mit der man mit großen Datenmengen umgeht: Dies sind neben den spannenden Themen Energiewandel und Umwelt Treiber der Zukunft.

Von der Zukunft zurück in die Vergangenheit: Was war die größte geschäftliche Herausforderung von SEH in seiner 35-jährigen Geschichte und wie haben Sie sie gemeistert?

Neben der momentan anhaltenden Situation, deren Ende und wirtschaftliche Auswirkung noch gar nicht absehbar ist, war das sicherlich die Wirtschaftskrise 2008. Diese war sehr existenziell. Es war damals fast unmöglich etwas zu verkaufen, da niemand zu Investitionen bereit war, der kaufen konnte: Wichtige Märkte brachen weg. Wir haben diese Talsohle durchschritten, in dem wir Kosten möglichst gering hielten, um parallel trotzdem weiterzumachen in der Entwicklung. In der Pandemie blieb der Auftragsbestand bestehen, wir blicken auf einen eher positiven Outcome.

Vielen Dank Herr Sturmhoefel. Haben Sie noch einen Satz zum Schluss, ein Fazit?

Voraussetzung für unseren Erfolg war und ist der hohe Stellenwert, den wir jedem einzelnen Mitarbeitenden einräumen. Und gleichzeitig gehört dazu die Förderung der intensiven Zusammenarbeit. Zusammenhalt ist enorm wichtig. Und es gibt die Erkenntnis, dass 35 Jahre so unheimlich schnell vergehen; und dennoch jedes Jahr für sich genommen spannend war.

Illustration: © wirow/shutterstock.com

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